Celestine BABAYARO

セレスティン・ババヤロ

驚異的な身体能力を持ち、豊富な運動量を武器に左サイドにて攻守に渡って活躍、激しいディフェンスにも定評はあるが、最大の魅力は攻撃参加時に発揮されチャンスメーカーとして活躍する。また、１０代の頃より欧州リーグでプレーしている事から経験も豊富である。ナイジェリア代表。

１９９４年弱冠１７才にてベルギー強豪アンデルレヒトへ加入すると初年度よりレギュラーとして活躍、このシーズンのリーグ優勝に大きく貢献し１７才ながらリーグ最優秀レフトバックにも選出されその名を欧州中に知らしめる事となった。ベルギーリーグ通算７５試合８得点の記録を残し９７／９９シーズンよりプレミアリーグ、チェルシーに加入、初年度こそ怪我の影響から出場機会は少なかったものの欧州カップウィナーズカップ、リーグカップのカップ戦２冠に貢献、翌シーズンよりレギュラーとして活躍し９９／００シーズンにはＦＡカップのタイトルも手中にした。モウリーニョ監督が就任した０４／０５シーズン、多くのスターを擁するチーム内において出場機会が減り冬の移籍市場にてニューカッスルへ移籍、２００８年よりアメリカへと活躍の場を移した。

１９９３年、日本で行われたＵー１７世界選手権にて優勝に貢献した後ベルギーリーグでの活躍から１９９５年１１月１０日ウズベキスタン戦にて代表デビュー、１９９６年アトランタ五輪では決勝アルゼンチン戦で得点を挙げるなど金メダルの原動力となり活躍すると１９９８年Ｗ杯ではベスト１６躍進に貢献、以後スーパーイーグルス左サイドのスペシャリストとして君臨する事となる。だが２０００年アフリカ選手権では母国開催にも関わらず準優勝に終わり２００２年Ｗ杯では満足のいくプレーは出来ないままグループリーグで姿を消した。早熟であるがゆえハングリー精神を失い、その後の成長に伸び悩む感もあるが今後もナイジェリア代表に不可欠なプレーヤーである事に変わりはない。更なる努力を重ね、今以上のプレーを見せて欲しい所である。