Vitor BAIA

ヴィトール・バイーア

９０年代において、あのデンマークの守護神シュマイケルと並び称された元ポルトガル代表守護神。美しい顔立ちからは想像出来ない気迫の持ち主でありディフェンス陣をまとめあげる統率力にも優れた。代表キャップ数は８０を記録、長期に渡って代表守護神として君臨した名手である。

幼年時代から地元名門ＦＣポルトの熱狂的なサポーターとして育ちこのチームの下部組織にて才能を開花、５度に渡るリーグ優勝に貢献しここでの活躍から強豪バルセロナへ引き抜かれ９６／９７シーズンのカップウィナーズカップ優勝に貢献する。その後は度重なる怪我から出場機会は少なかった。２００１年に古巣へ戻ると本来の能力を発揮するようになり０２／０３シーズンにはリーグ優勝に加えポルトガルクラブ初となるＵＥＦＡカップのタイトルに貢献、更にこのシーズンの国内カップ優勝にも貢献し完全復活を遂げた。０３／０４シーズンにはチャンピオンズ・リーグをも制し、歴代９人目となる欧州カップ３冠の偉業を達成、決勝モナコ戦では果敢な飛び出しからファインセーブを見せるなど、その貢献度は多大なるものであった。

黄金世代の１人であり、１９９０年１２月１９日サウジアラビア戦にて代表デビュー。その後不動の守護神として君臨し、１９９６年欧州選手権では前評判通りの能力を発揮、クロアチア戦では次々と放たれるシュートをことごとくセーブしベスト８進出に貢献、２０００年欧州選手権ではベスト４進出も果たしている。その後膝の怪我から長期に渡って戦線離脱、２００２年Ｗ杯欧州予選では１試合の出場も出来ず、自身初となるＷ杯出場は絶望的かと思われた。しかし、その苦闘を乗り越えた後、クラブでの復調が認められるとＷ杯本大会直前に代表復帰を果たした。経験豊富である事からオリベイラ監督の信頼を勝ち得ると本大会ではレギュラーとしてピッチに立つ・・しかし初戦アメリカ戦においてミスを犯してしまう失態を演じ、この試合での敗戦がグループリーグ敗退の要因となってしまったのは不運としか言いようがない・・。２００２年９月７日イングランドとの親善試合を最後に代表からの引退を表明した。

余談だが、その顔立ちから女性に絶大な人気を誇り、それが理由で「本来の能力（実力）が正当に評価されない」と嘆いたらしい。