Dennis BERGKAMP

デニス・ベルカンプ

ストライカーとしての資質はもとより、正確なボールコントロールとパスセンスに加え、俊足でいてヘディングにも強いオールラウンダー。また、トラップの巧さは世界でも１、２位を争う程の繊細さを兼ね備えた

少年時代、地元アヤックスのジュニアチームで育つ。１７才の頃、当時のアヤックス監督ヨハン・クライフに才能を見いだされトップチームへ引き上げられ１９８６年にオランダリーグデビュー。当時アヤックスは、今世紀最高のストライカーの１人に数えられるファン・バステンを擁していたため、なかなか出場機会に恵まれる事はなかったがそのファン・バステンがイタリアへ移籍後の９０／９１シーズンから９２／９３シーズンまで３季連続のリーグ得点王を獲得する活躍を見せ、リーグ優勝、国内カップ優勝、ＵＥＦＡカップ優勝などのタイトルに貢献した。その後移籍したインテルでは本領発揮出来なかったが、１９９５年よりアーセナルへ加入すると素晴らしい活躍を見せチームを牽引、９７／９８シーズンにはリーグ制覇、ＦＡカップ優勝のダブルクラウンに大きく貢献した。その後も００／０１、０２／０３シーズンＦＡカップ優勝、０１／０２、０３／０４シーズンリーグ優勝など数々のタイトルに貢献、そのテクニックはキャリアの最後まで衰える事はなかった。２００６年７月２２日、引退記念試合が行われたが、恩師であるクライフをはじめ、ファン・バステン、イアン・ライト等歴代のスターから現役ではアンリやヴィエラなど蒼々たるメンバーがベルカンプ最後の花道に彩りを飾っている。

１９９０年のワールドカップ後にオランダ代表としてデビュー、１９９１年にオランダ最優秀選手に選出されると１９９２年欧州選手権では得点王を獲得する活躍を見せた。１９９４年、１９９８年のワールドカップにも連続して出場、優勝する事は出来なかったが、その能力の高さで人々を魅了し２０００年欧州選手権を最後に代表を引退した。代表通算７９試合３７得点。

余談だが、彼のファーストネーム「デニス」は当時マンチェスター・Ｕスーパースター「デニス・ロー」からとって、熱狂的ファンであった父親によって名付けられた。またベルカンプは大の飛行機嫌いでも知られ、遠征時には他選手より数日前に車、もしくは電車で移動、更には長距離になると遠征には帯同しない事でも知られた。