Claudio CANIGGIA

クラウディオ・カニージャ

圧倒的スピードを誇るドリブルを武器に９０年代アルゼンチン代表を支えたスタープレーヤーであり、マラドーナとのコンビは抜群。長髪をなびかせてゴールへ向かう姿も印象的であり記憶に残る選手の１人である。

クラウディオ・カニージャは１９８５年１２月１４日サンタフェ戦にてプロデビュー、翌年よりリバープレートの主力として活躍し１９８８年より欧州に渡りプレーした後、１９９５年からはマラドーナと供にボカにて活躍する。１９９９年より当時セリエＢにあった古巣アタランタへ復帰した後００／０１シーズンよりスコットランドリーグのダンディーへ。ここで２０試合出場７得点という活躍を見せると２００１年より強豪レンジャーズへ加入、０２／０３シーズンのリーグ制覇に貢献した後、キャリアの最後をカタールリーグにて過ごした。

クラブレベルでの名声は今一つであるが、代表では素晴らしい存在を示しマラドーナと共に絶大な人気を誇った。１９８７年南米選手権で彗星のごとく現れると１９９０年ワールド杯では準優勝に貢献、ブラジル戦で決勝点を決めれば、続く準決勝地元イタリア戦でも貴重な同点弾を挙げＰＫ戦の勝利に貢献した。決勝戦、累積警告によりカニージャの出場停止がなければこの大会の優勝はアルゼンチンが制していたのかもしれない。１９９４年ワールド杯でもナイジェリア戦での２得点などの活躍を見せるがマラドーナのドーピング事件の余波、自身も予選リーグブルガリア戦での左親指痛再発と不運が重なり決勝トーナメント１回戦にて姿を消した。その後１９９８年ワールド杯南米予選を最後に代表から遠のくが、０１／０２シーズンのレンジャースでの活躍が認められ２００２年２月１３日ウェールズとの親善試合にて代表復帰を果たすと２００２年ワールド杯メンバーにも選出された。しかし、迎えた本大会では１試合の出場もならない所か主審に罵声を浴びせ退場を命じられると言う、何とも最悪の経験をしてしまう。全盛期が華々しかっただけに、惜しまれる最後となった。