Joe COLE

ジョー・コール

創造性溢れるパスセンス、素晴らしいボールコントロール、そしてスピード感溢れるドリブル・・、１０代の頃から将来を嘱望され、それに相応しい成長を遂げたイングランド代表ファンタジスタであり、あの名将ファーガソン監督も「10年に1人の逸材」と言わしめるほどの選手。

１９９８年１１月、ウェスト・ハムと５年契約を結ぶと、その才能を一気に開花させ、１９９９年１月ＦＡカップにてトップデビューを飾る。このデビュー戦で、いずれスター選手となるであろう活躍を見せ、ウェストハムはもとより、イングランドサッカー界の期待を背負う事となった。やがてチームにて不動の地位を確立、安定感に欠ける時期もあったがプレミアシップを代表するスターへの階段を着実に上り０３／０４シーズンより大型補強を敢行するチェルシーへ電撃移籍を果たす。しかし、周囲の過剰過ぎる期待からか、その後パフォーマンスを落とし成長に陰りを見せるが０４／０５シーズンより監督に就任したモウリーニョの元で完全復活、抜群の存在感でチームにとって５０年振りとなるリーグ優勝を達成させると、翌シーズンにも連覇に大きく貢献した。

ジョー・コール自身のアイドルは、そのプレースタイルが酷似する元イングランド代表ポール・ガスコイン、またベッカムやオーウェンなどのスター選手も敬愛しており、そんな選手に囲まれ２００１年５月２５日メキシコ戦にてフル代表デビューを果たした。２００２年ワールド杯ではメンバーに選出されながら１試合の出場に終り２００４年欧州選手権でも出場機会にも恵まれなかったのは残念であったがチェルシーでの成長と活躍から代表での地位も確立、２００６年ワールド杯で全試合に出場するとグループリーグスウェーデン戦ではワールド杯自身初得点も記録している。