Johan CRUIJFF

ヨハン・クライフ

オランダ史上最高のプレーヤーであり、サッカー界歴代最高のプレーヤーの１人でもある。。技術、スピード、得点能力、戦術眼、創造力、統率力・・・、すべてにおいて素晴らく絶大な存在感を持ってスタープレーヤーとして君臨した。軸足の後ろにボールを通し相手を置き去りにする「クライフ・ターン」はあまりにも有名。

幼年時代よりプロサッカー選手になる事を目指し７才で本格的に取り組むと１０才の時にアヤックスのジュニアチームに合格、１２才の時に父親を亡くす不幸を経験するが、１３才の時には学校を辞めサッカーに没頭し１７才でトップチームへ昇格、輝かしい栄光はここから始まり以後どのチームにおいても常に中心となる。９度のオランダリーグ優勝（アヤックス８回、フェイエ１回）６度のオランダカップ優勝（アヤックス５回、フェイエ１回）スペインリーグ優勝（バルセロナ）など、挙げれば切りがないタイトルに貢献、アヤックス時代のチャンピオンズ・カップ３連覇などはクライフがいなければ間違いなく有り得なかったと思われ、この３シーズン中１９７１年、７３年においてバロンド−ルに選出されている。（翌１９７４年にもワールド杯での活躍からバロンド−ルに選出）１９７８年に一度引退を発表するが翌年５月にアメリカリーグにて現役復帰、その後戻った母国でも衰えぬプレーを見せ引退直前の１９８３年、８４年にもオランダ最優秀選手に選出されている。引退後アヤックスの監督に就任し欧州カップ・ウィナーズ・カップ優勝、続いて指揮したバルセロナではリーグ４連覇、チャンピオンズ・カップ優勝など現役時代に劣らぬ栄光を手中にした。

１９６６年９月７日ハンガリー戦にて代表デビューを果たし１９７４年ワールド杯では「トータルフットボール」として世界中にセンセーションを巻き起こし、準優勝に終わったものの高い評価を得た。７８年ワールド杯を翌年に控えた１９７７年１０月２６日ベルギー戦を最後に代表引退するが、通算４８試合で当時歴代２位となる３３得点の記録を残した。早すぎる代表引退がなければ驚異的な記録を達成していたのは容易に想像がつくだろう。