DECO

デコ

ハイレベルなテクニックと創造力に溢れ、重心の低いドリブルから暖急織りまぜた正確なパスでゲームメーカーとして活躍するポルトガル代表ＭＦ。ブラジル人ながらポルトガル代表として国際舞台でも活躍する。愛称スーパーデコ。

母国クラブを経て１９９７年、２０才の時ポルトガル強豪ベンフィカへ引き抜かれる。しかし、ベンフィカに彼の居場所は無く、すぐに２部チーム、アルベルカへレンタルされるとここで３２試合に出場し１３得点を記録、その得点力もさる事ながら技巧派ゲームメーカーとして高い評価を得る事となった。この活躍からベンフィカへ復帰するものと思われたが、それでもデコを必要とはせず、１部チームのサルゲイロスへ移籍する事となる。９８／９９シーズン、サルゲイロスにて１２試合に出場し高い存在感を示すとシーズン途中に国内ビッグクラブの１つであるポルトへ引き抜かれた。ポルトでの初シーズンは６試合の出場、無得点に終わったがゲームメーカーとして高いポテンシャルを見せ、リーグ優勝に貢献する。翌シーズンよりチームを去ったスロベニアの英雄サヴォビッチの後を継ぎゲームメーカーとして活躍、このシーズンの国内カップ優勝に貢献すると翌シーズンにも同カップ連覇を果たす。しかし、リーグ戦の方ではチームは不振に陥り、サヴォビッチが在籍した当時に達成したリーグ３連覇（通算５連覇）以来、優勝から遠ざかる事となる。迎えた０２／０３シーズン、それまで回りのサポート不足に悩まされる事が多かったデコだったが、昨季途中にチーム新指揮官となったモウリーニョの元、新チーム作りがスタート、デルレイ、Ｎ・バレンテの加入に加えエウデル・ポスチガの成長等好材料が揃い、以前にも増してその能力を発揮するとこのシーズン残り４節を残した時点でリーグ優勝を決定させた。国内カップ決勝では唯一の得点となるデルレイのゴールをアシストし優勝に大きく貢献、更にＵＥＦＡカップ制覇も成し遂げ、ポルトガルのクラブ史上初となる３冠の偉業を達成する。（このシーズンのＵＥＦＡカップでは通算７アシストを記録、ヘルタ・ベルリンのマルセリーニョと並ぶアシスト王に輝いている。）更に翌０３／０４シーズンにはチャンピオンズ・リーグ制覇までも達成、この大会アシスト王となるプレーで魅了すれば、決勝モナコ戦では得点も挙げるなど素晴らしい活躍を見せ、ＵＥＦＡシーズン最優秀選手賞を受賞し２００４年度欧州最優秀選手投票ではシェフチェンコに次ぐ２位にも選出されている。その後バルセロナに引き抜かれるが、ここでもロナウジーニョのサポート役として、絶大な存在感を示し加入シーズンリーグ優勝、翌シーズンにはリーグ連覇、更には自身２度目となるチャンピオンズリーグ制覇に貢献し存在の大きさを知らしめている。

２００２年ワールド杯優勝監督でもある元ブラジル代表監督フェリペがポルトガル代表監督となると、リーグ戦で活躍するデコにポルトガル国籍取得を要請、これを受ける形でポルトガルに帰化するが、代表に選出されると同時にフィーゴ、ルイ・コスタ等代表の中核プレーヤーから猛反発を受けてしまう。フェリペ監督の後押しもあって２００３年３月２９日ブラジル戦にて代表デビュー、この試合で貴重な決勝ＦＫを記録し、ブラジル戦３７年振りの勝利に貢献、１日にしてチームメイト、国民の信頼を得たのである。２００４年欧州選手権では全試合に出場、持ち前のテクニックでチームを牽引し決勝進出に大きな役割を果たすと２００６年ワールド杯ではベスト４進出の原動力となって活躍した。