Salif DIAO

サリフ・ディアオ

恵まれた身体能力を備え、中盤の底から攻守に渡り活躍するセネガル代表ボランチ。冷静さと激しさを合わせ持つプレースタイルに加え、高いテクニックも擁する。

母国にあるモナコ育成機関で育ったサリフ・ディアオは１５才でフランスへ渡ると下部リーグエピナルにてプロデビュー、２試合に出場した後同シーズン中トップチームへ引き上げられる。翌９７／９８シーズンより出場機会を増やし経験を積むも怪我に悩まされレギュラーの座を獲得するに至らず００／０１シーズンより加入したスダンにて本来の能力を発揮するようになり主力として活躍した。０２／０３シーズンよりプレミア強豪リバプールへ加入、すぐに戦術に馴染むと第２節ブラックバーン戦にてプレミアデビューその後主力としての活躍が期待されたがこれに応える程の活躍は出来ず序所に出場機会を失ってしまったのは残念な所。

ディアオの代表デビューは１９９７年６月５日アルジェリア戦。２００２年アフリカ選手権では、大会を通じ素晴らしいパフォーマンスを見せ、ナイジェリアとの準決勝では貴重なゴールデンゴールを記録、一躍ヒーローとなると同時に母国を初の決勝へと導いた。同年に開催されたワールド杯、デンマーク戦での退場処分から２試合の出場停止処分となる不運もあったが、それでも値千金のゴールを記録するなどボランチとしての高い能力を発揮、初出場ベスト８に大きく貢献している。