Roberto DI MATTEO

ロベルト・ディ・マッテオ

豊富な運動量と戦況を見極める戦術眼、ボールコントロールにも優れ、イングランドにて成功を収めた数少ないイタリア人選手の１人。また、イングランドＦＡカップでの最速得点記録でも有名である。

イタリア人両親の元でスイスに生まれたロベルト・ディ・マッテオは１８才で地元ローカルクラブ、シャフハイゼンとプロ契約を果たしトップデビュー、チューリッヒを経てアーウラに入団するとここでリーグ優勝に貢献、最優秀選手に選出される活躍がイタリアへ届きラツィオへ引き抜かれた。１９９３年８月２９日フォジア戦にてセリエＡデビュー、以後主力として素晴らしいプレーを見せたが、その後監督に就任したゼーマンとの確執から、母国イタリアでのプレーはわずか３シーズンで終演する事となる。放出時、怒ったラツィオファンがクラブに対し暴動まで起こして阻止しよとするほど愛されていただけに、ディ・マッテオにとっても不本意だったに違いないだろう。

当時チェルシーを率いたフリット監督のラブコールを受けクラブ史上最高額の約４９０万ポンド（約１０億円）にて加入、１９９６年８月１８日サウサンプトン戦にてプレミアデビューを果たした。翌週にはプレミア初得点も挙げファンの心を掴むとその後も移籍金に見合うだけの活躍を披露、このシーズンのＦＡカップでは決勝進出に貢献し１９９７年５月１７日決勝の舞台では開始早々の４３秒に約３０メートルの強烈な右足ミドルを叩き込み優勝に貢献、このゴールはＦＡカップ史上最速ゴールとなり今尚伝説的ゴールとして語られている。９９／００シーズンにも同大会決勝において後半２７分に決勝弾を記録し１ー０の勝利に貢献、ディ・マッテオ自身２度目の優勝を経験するが、翌シーズンの２０００年９月ＵＥＦＡカップザンクト・ガレン戦にて相手ＤＦインホフと衝突し左足を複雑骨折、リハビリに長い時間を費やしたが、その後復帰する事なく２００２年２月に現役引退を発表、プレーはもとより人間的にも魅力ある愛すべきディ・マッテオの引退はチェルシー、そしてサッカー界をも落胆させるものであった。

イタリア代表としては１９９４年１１月１６日クロアチア戦、後半途中よりデビューを果たし、通算４０試合に召集され内３４試合に出場し２得点。１９９６年欧州選手権、１９９８年Ｗ杯にも出場している。