Landon DONOVAN

ランドン・ドノバン

５０メートル５．８秒の俊足を活かしたドリブルと抜群の得点感覚を兼ね備え、素晴らしい判断からのアシスト能力もハイクラス。アメリカ代表エースストライカー

ランドン・ドノバンが脚光を浴びたのは１９９７年Ｕー１７世界選手権。高いポテンシャルを見せて大会ＭＶＰを獲得し１９９９年にレバークーゼンへ入団する。１９９９年ワールドユースではエースとして活躍、２０００年五輪オリンピックの日本戦では途中出場ながらそのスピードを活かし、日本守備陣を混乱に陥れのも印象深いものであった。レバークーゼンではチャンピオンズ・リーグ、ＵＥＦＡカップなどのビッグゲームを経験するがレギュラー獲得に至らないままホームシックを理由に２００１年３月に帰国、ＭＬＳサンノゼ・アースクウェイクスへ。ここで主力として君臨、得点、アシストと１０代とは思えない活躍を見せチームの２００１年ＭＬＳ制覇に大きく貢献した。さらに、このシーズンのオールスター戦では開始１８分でハットトリック、トータルで新記録となる４ゴールをマークしＭＶＰに選出されている。その後約４年間、ここで経験を積み２００５年１月にレバーク−ゼンへ復帰、１月２３日ハノーヴァ−戦において、ようやくブンデスリ−ガデビューを果たしたが思うような活躍が出来ず、再び母国でプレーする事となった。母国復帰後は再び輝きを放ち、改めてアメリカ代表のエースに相応しい能力を証明している。

代表デビューは２０００年１０月２５日メキシコ戦。２００２年ワールド杯予選では４試合に出場、得点こそならなかったが迎えた本大会では５試合すべてに出場し２得点を記録する活躍を見せてチームのベスト８進出に大きく貢献した。この活躍からこの年の米国最優秀選手にも選出され、初の２０才という若さでの受賞者となると以降３年連続して同賞を受賞、２００６年Ｗ杯では不本意な結果に終わったが、今更その能力を疑う者などいないと思われる。