Duncan EDWARDS

ダンカン・エドワーズ

５０年代マンチェスター・ユナイテッド名将マッド・バスビーが率いた「バスビー・ベイブス」の象徴的存在。パワー、テクニック、戦術眼、その若さから想像すら出来ないプレーで観客を魅了し当時将来を最も嘱望されたスタープレーヤーであったが「ミュンヘンの悲劇」によって弱冠２１才で命を落とした。

第２次世界大戦後、低迷するマンチェスター・Ｕを率いた名将マッド・バスビーは、クラブを欧州トップクラスのチームにするため若手の育成に力を入れた。そんな中でも傑出した存在であったエドワーズは１６才でトップデビューを果たすとその後クラブのキャプテンとして活躍、５５／５６シーズンからの２連覇を達成し１９５５年４月２日スコットランド戦では１８才と１８３日の２０世紀イングランド最年少代表デビュー記録を樹立する。（この記録は１９９８年２月１１日、オーウェンが１８才と５９日で記録更新する４０年以上もの間、破られる事はなかった。）

以後華々しいキャリアを積んで行くであろうと思われた矢先の１９５８年２月６日、チャンピオンズ・カップ準々決勝第２戦の帰途途中で給油のため立ち寄ったミュンヘンにて飛行機が離陸に失敗、レギュラー７人が即死する大惨事に遭遇する。エドワーズも事故後２週間生死をさまよった後、帰らぬ人となった。その１０年後、あの事故で奇跡的に生き残ったバスビー監督やボビー・チャールトン等によって初のチャンピオンズ・カップをクラブにもたらし大きな感動を呼んだのはあまりにも有名な話である。もしエドワーズが存命であったならば、今以上の名声は言うまでもなく１８キャップに止まった代表出場記録も１００キャップ以上に達していた事だろう。