Elias FIGUEROA

エリアス・フィゲロア

ジーコ、リべリーノなどのスタープレーヤーを差し置いて３年連続南米最優秀選手に輝いた歴代最高のセンターバックの１人がエリアス・フィゲロアである。強靱な身体を活かし鉄壁の守備力を誇り、空中戦にも抜群の強さを見せた。また、その統率力は誰もが認める所であり、チリ代表はおろか、在籍したすべてのクラブチームでキャプテンとして活躍している。

母国クラブ、サンチアゴー・ワンダラーズにて弱冠１６才でトップデビュー、１９６５年より地位を確立させ評価を高める。１９６６年よりウルグアイ強豪ペニャロールへ移籍し１９６７年、６８年のリーグ連覇に貢献、１９７１年よりブラジル強豪インテルナシオナルへ引き抜かれ在籍シーズンのすべてにおいて州選手権優勝、更には１９７５年、７６年のブラジル全国選手権連覇に多大なる貢献をし、エル・ムンド紙が選出する３年連続の南米最優秀選手に選出される快挙を成し遂げている。その後加入した母国クラブ、パレスティーノ、コロコロでもリーグ優勝に貢献し１９８３年に現役を引退した。

チリユース代表として国際経験を積んだ後、１９６６年２月２３日ソ連戦にてフル代表デビュー、すぐに不動のＣＢとして君臨し、デビューから５戦目で同年ワールド杯に出場、全３試合に出場した。１９７７年３月２２日エクアドル戦にて代表初得点を記録し通算４７試合出場２得点。１９６６年、７４年、８２年と１大会おきのワールド杯本大会すべての試合に出場し、残念ながら決勝トーナメント進出は果たせなかったが、フィゲロアの能力を疑う者は誰もいなかった。