Luciano"LUCHO" FIGUEROA

ルシアーノ・フィゲロア

強烈な左足を備え、抜群の勝負強さでゴールを量産するアルゼンチン代表ストライカー。母国の英雄バティストゥータ２世と最大の評価を受ける逸材であり、今後大成する事に期待がかかる。

地元ロサリオ・セントラルの下部組織で育ったルシアーノ・フィゲロア（愛称ルチョ）は、２００１年にトップ昇格を果たす。０１／０２前期リーグ最終節２００１年１２月２７日リバープレート戦にてトップデビュー、同後期リーグよりレギュラーとして全１９試合に出場し第２節アルヘンチノス・Ｊｒｓ戦にて初得点を記録すると通算８得点の活躍を見せた。翌０２／０３前期リーグにはリーグ３位となる１０得点、更に後期リーグでは１７得点とゴールを量産し得点王に輝き脚光を集めた。この活躍が認められ加入したバーミンガムでは調子を落としリーグ１試合、リーグカップ１試合の出場に終わり、シーズン途中にしてチームを離れる。初の欧州挑戦は失敗に終わったが、その後加入したメキシコリーグ、クルス・アスルにて完全復調、同郷のデルガドとのコンビでゴールを量産し在籍通算２１得点の記録を残した。０４／０５シーズン途中より再び欧州へ渡りビジャレアルへ加入、２００４年１２月５日レアル・マドリード戦にてリーガデビューを果たすと第２６節マジョルカ戦にてリーガ初得点を記録、通算得点こそ３得点に終わったがその記録以上の存在感を示しチャンピオンズ・リーグ出場権獲得に貢献した。しかし、チームエースストライカーであるディエゴ・フォルランの壁は大きくＷ杯を見据え出場機会を増やすため母国リーグへの移籍するも怪我により自身の意図であったＷ杯メンバーからは外れ、再び欧州の舞台へ戻っている。

代表としてはビエルサ時代の２００４年６月２７日コロンビアとの親善試合にてフル代表デビューを果たし、同年７月に開催された南米選手権では４試合に出場し２得点と活躍、決勝ブラジル戦では出場機会に恵まれないままチームはＰＫ戦の末破れたがフィゲロア自身にとっては実りある大会となった。翌月に開幕したアテネ五輪では「９番」を背負いながら１試合の出場機会にも恵まれない不運を経験するも、その後代表監督に就任したペケルマンの元で出場機会を増やし２００５年コンフェデ杯グループリーグ第２戦オーストラリアとの試合においてすべて左足でハットトリックを達成、改めてその能力の高さを世界に示す事に成功した。２００６年Ｗ杯メンバー選出も有力であったが、大会を見据え加入したリーベルにおいて試合中に左膝靱帯損傷の大怪我を負い無念の落選、運気と勝負強さ、そして何よりも勢いのあったフィゲロアの不在は、Ｗ杯本大会ベスト８で敗れるアルゼンチン代表にとって大きな痛手となったのは間違いないだろう。