Brian LAUDRUP

ブライアン・ラウドルップ

デンマークのスタープレーヤー、ミカエル・ラウドルップの弟であり、１９９２年欧州選手権スウェーデン大会においてチーム優勝の原動力となった元デンマーク代表エースストライカー。スピードのあるドリブル突破を武器に実に６ヶ国９クラブを渡り歩き、６回のリーグ制覇に貢献、「ミカエル・ラウドルップの弟」という言葉と常に戦ってきたが、その存在感は決して兄に見劣りするものではなかった。

オーストリアのウィーンで生まれたブライアン・ラウドルップは、３歳の頃にはボールを蹴り始めると８歳で少年クラブに所属、幼くして将来を有望視される。しかし父親は７０年代にデンマーク代表を務めたフィン・ラウドルップであり、５歳年上の兄、ミカエル・ラウドルップは既に１８歳で代表デビューを果たした才能溢れる選手である。様々なプレッシャーが彼の肩に重くのしかかり、兄ミカエルがイタリアのラツィオに移籍をする頃にはブライアンはその重圧におしつぶされそうになっていた。ミカエルがラツィオに移籍をするとき、ブライアンはまだ１４歳になったばかりである。試合でも「ミカエル・ラウドルップの弟」と言うだけで常に２人から３人の選手がマンマークにつく状態に嫌気がさし、１５歳になる頃にはサッカーを辞める決心をする。この時ブライアンの両親は彼を決して引き止めることはしなかったと言う。

しかし、やはりその血は争えず、サッカーを忘れられなかったブライアンは所属していたブロンビーにて１７歳のときにトップデビューを果たすと翌シーズンには２４試合１１得点の大活躍。その年のリーグ制覇に貢献すると翌シーズンにはリーグ２連覇を達成させた。ブロンビーに４シーズン在籍したあと、８９／９０シーズンよりドイツに渡る。バイヤー・ユルディンゲンに１シーズン所属したあと、翌シーズンよりドイツチャンピオン、バイエルン・ミュンヘンに移籍をし、ここでも確固たる地位を確立した。その後１９９２年にイタリアのフィオレンティーナと契約するがチームはＢ降格。翌シーズンミランにレンタルされるがボバン、サヴィチェヴィッチ、ドナドーニ等そうそうたるメンバーとのポジション争いに敗れ失意のうちにイタリアを後にする。そして活躍の場をスコットランドに求めたブライアンはここでキャリアのピークを迎えた。２２５万ポンドで移籍をしたレンジャーズにてデビュー戦でアシストを決めるとその後チームはリーグ３連覇。ブライアンは１９９５年と９７年の２回、リーグ年間最優秀選手賞を受賞した。

代表デビューは１９８７年１１月１８日西ドイツ戦。１９９２年には国内情勢の悪化で出場を辞退したユーゴスラヴィア代表に代わり、欧州選手権スウェーデン大会に急遽出場しまさかの優勝。自身初出場となった１９９８年Ｗ杯フランス大会では８試合中７試合に出場、４得点を記録し兄ミカエルと共にチームをベスト８に導いたのである。この大会を最後に若手にチャンスを与えるため兄と共に代表を引退している。代表通算８２試合２１得点。８９年、９２年、９５年、９７年と４度の母国最優秀選手にも選出されている。

スコットランドで４年間の契約をまっとうすると、晩年は移籍金無しでチェルシーに移籍。その後デンマークのクラブ、コペンハーゲンを経てオランダのアヤックスへ。オランダで１シーズンを過ごした後の２０００年５月１８日、慢性的なアキレス腱の怪我を理由にアヤックスとの契約を１年残したまま現役生活にピリオドを打ったのは非常に残念であった。

余談だが、ブライアンの趣味はワインの収集であり自宅には彼専用のワインセラーがあるほどの熱の入れようだと言う。