Paolo MALDINI

パオロ・マルディーニ

１０年以上にわたりイタリア代表左サイドバックとして君臨、ＤＦ能力は言うまでもなく、絶妙なタイミングでのオーバーラップは世界屈指、統率力にも優れ、クラブレベルでもミラン一筋に活躍するスター選手である。

１９６８年、偉大なる父親チェザーレ・マルディーニの元、ミラノにて生まれる。１０才でミランのジュニアチームに入団し１９８５年１月２０日のウディネーゼ戦でトップデビューを果たすと翌８５／８６シーズンよりレギュラーとして活躍、以後現在に至るまでミランの象徴的存在として絶大な人気を誇り、スクデット７回、チャンピオンズ・リーグ４回、トヨタカップ２回、欧州スーパーカップ２回などのチームタイトルに大きく貢献し、その黄金時代とともにマルディーニ自身も大きな成長を見せ続けた。また０２／０３シーズンのチャンピオンズ・リーグでは父親と同じくキャプテンとして優勝カップを掲げる偉業を達成、３０代半ばの年齢ながら欧州最優秀選手賞受賞を期待される程の輝きを見せた。０４／０５シーズン同大会決勝では貴重な先制弾を挙げながらＰＫ戦の末敗れたのは残念であったが、年齢を感じさせない積極的な攻撃参加でファンを魅了、そのパフォーマンスに疑問を持つ者など今更いないだろう。０５／０６シーズン９月２５日トレビソ戦ではゾフの持つ５７０試合セリエＡ最多出場記録を塗り替える５７１試合出場を達成、翌シーズンには前人未到の通算６００試合を達成した。０６／０７シーズン、チャンピオンズ・リーグ制覇を成し遂げ、これを現役を退くかと思われたが２００７年クラブワールドカップに向け現役を続行、見事この栄冠も勝ち取ると２００８年２月１６日パルマ戦においてプロ通算１０００試合出場を達成させている。現役引退後は長きに渡り背負った背番号「３」の永久欠番も決定している。（但し、息子クリスティアンだけは背番号３を背負う権利を持つ）

代表デビューは１９８８年３月３１日ユーゴスラビア戦。９０年、９４年、９８年、０２年と４大会連続でワールド杯出場を果たし活躍、２０００年１０月７日に行われたルーマニア戦にて代表キャップ１１３の新記録を樹立する。自身４度目となる２００２年ワールド杯、ベスト１６にて敗れたためマテウス（ドイツ）の持つ最多出場試合数２５を塗り替える事は出来なかったが最多出場時間の記録（２０４８分）は塗り替える事に成功した。大会後惜しまれながら代表を引退、通算１２６試合７得点と偉大なる最多出場記録を残し、主将を勤めた試合も通算７４試合と歴代最多となっている。

余談ではあるが、少年時代は偉大な父親の名前だけでプレーしていると思われるのが嫌で、それに伴った技術を磨くため、異常な程の厳しい練習をこなしていたと言う。この結果自身が想像していた以上の栄光と功績を手に入れて行くが、この偉大なる血をパオロの息子、クリスティアンが引き継いで行く事を願ってやまない所である・・。