Rafael MARQUEZ

ラファエル・マルケス

鋭い読みと冷静な判断力によってメキシコＤＦ陣を統率、空中戦にも強く、ＤＦとしての資質をすべて兼備えるメキシコ代表。その守備力とパス技術を活かし、守備的ＭＦとしても機能する。

ラファエル・マルケスの父親、そして叔父共に元サッカー選手という環境に育ち、彼等の指南の元で幼少期よりサッカーの技術を磨く。その後アトラスの育成機関に入るとトップ昇格後すぐに頭角を現し１９９９年、当時メキシコ最高額となる６００万ドルにてフランス名門、モナコへ引き抜かれる。１９９９年８月１４日バスティア戦にてリーグデビューを飾ると弱冠２０才とは思えないプレーを見せ２３試合に出場、更に３得点を挙げる活躍を見せてリーグ制覇に大きく貢献してみせた。翌シーズンにはリベロ、そしてボランチとして活躍、リーグ優勝こそリヨンに譲ったが、国内カップ優勝に貢献する。０３／０４シーズンよりＦ・デ・ブールの後継者としてスペイン強豪バルセロナへ、低迷の続くバルセロナの守備の要として期待されたが、怪我の影響もあり１年目は２２試合の出場に終わった。翌０４／０５シーズンにはチームメートであるジェラールやモッタ等ボランチの負傷により、このポジションにコンバートされるが、ここで重要な役割を果たし６シーズン振りとなるリーグ優勝に大きく貢献、翌シーズンには本来のセンターバックに定着するとリーグ連覇に加えチャンピオンズ・リーグ優勝の２冠を達成させ名実共に世界有数のプレーヤーとして地位を確立させた。

マルケスが１９才の誕生日を前にした１９９７年２月５日のウルグアイ戦にて代表デビュー。その後のフランスＷ杯ではメンバーから漏れたがユース代表として１９９９年ワールドユース大会に出場する頃にはフル代表メンバーにも定着する。２００２年Ｗ杯北中米カリブ海地区予選では１１試合に出場し本大会出場権獲得に貢献、迎えた本大会でも当時世界最多のキャップ数を誇った英雄スアレスの離脱を感じさせないプレーで高い評価を得た。また、この大会メキシコメンバーの中では２３才と最年少ながらキャプテンとしても活躍し統率力の高さも証明している。自身２度目となった２００６年Ｗ杯でも高いパフォーマンスを見せ決勝トーナメント１回戦対アルゼンチンでは先制弾も記録、結果的に逆転負けを屈したのは残念であったが、世界を代表するＤＦである事は誰もが認める所であろう。