Billy McNEILL

ビリー・マクニール

６０年代から７０年代にかけ素晴らしいキャプテンシーでセルティックの黄金期を牽引した元スコットランド代表。強靱な身体とヘディングの強さを誇りセットプレー時には得点を陥れた。

生まれ故郷のブランタイア・ビクトリアというジュニアチームを経て１９５７年８月に名門セルティック入りを果たす。やがてボビー・エバンスに代わってセンターバックとして地位を確立させていくが当時低迷していたチームの中で長らくリーグ優勝から見放されている。１９６５年３月に名将ジョック・スタインが監督に就任するとチームは一気に強豪へと生まれ変わりマクニール自身もチームの栄光と同じく英雄の道を歩む事となる。６４／６５シーズン国内カップにて１１年振りの優勝に貢献、決勝ダンファームリン戦で決勝ゴールを記録したのはマクニールであった。６５／６６シーズンからのリーグ９連覇に加え６６／６７シーズンには英国勢として初のチャンピオンズ・カップを勝ち取り高々とカップを掲げる事に成功、このシーズンにはチャンピオンズ・カップに加え国内リーグ、国内カップ、リーグ杯、グラスゴー杯とトータル５つのタイトルを獲得して見せた。また、１９６５年に制定されたスコットランド最優秀選手賞初代受賞者にも選ばれている。リーグ１０連覇を逃した７４／７５シーズンを最後に現役を引退するまで通算７９０試合（３５得点）に出場、この記録は今尚クラブ最多出場記録となっている。

代表デビューは１９６１年４月１５日イングランド戦。強豪イングランドを相手に９失点を屈する屈辱のデビュー戦となったが、この借りは１年後に２ー０の勝利でリベンジを果たしている。巡り合わせが悪くワールド杯とは無縁に終わったが代表でもキャプテンを努めるなど通算２９試合に出場、引退後の１９７６年に王室よりＭＢＥ（名誉大英勲章第５位）が与えられた。その後はセルティックやマンチェスター・シティ等の監督として手腕を発揮している。