Richard MORALES

リカルド・モラレス

１９０ｃｍを超す長身を活かした抜群のヘディングが最大の持味、テクニックもあり右足から繰り出すシュートも強烈、元ウルグアイ代表遅咲きのストライカー。

１５才でウルグアイ名門インテル・ナシオナルのユースチームへ入団、その後ダヌービオ、ベジャビスタ等の２軍チームにて経験を積み１９９９年に古巣ナシオナルトップチームとプロ契約、２４才で祈願のトップデビューを果たす。２０００年ウルグアイリーグ優勝に貢献すると翌年の連覇にも貢献、国内では屈指のストライカーとして注目を集め、０２／０３シーズン途中、スペインリーグへ活躍の場を移す事となった。加入後しばらくはチームに馴染めず持ち味を発揮出来ずにいたが０４／０５シーズンにチーム最多となる９得点を挙げ復活、このシーズンの国内カップでは決勝進出に貢献しクラブ史上初となるＵＥＦＡカップ出場権獲得の快挙を成し遂げている。翌シーズンよりマラガへ移籍したが低迷するチームの中で持味を発揮出来ず２部降格の不運を経験している。

代表デビューは２００１年７月１３日コパ・アメリカのグループリーグ、ボリビア戦。この大会中準決勝メキシコ戦では敗れはしたが代表初ゴールを記録している。Ｗ杯南米予選では召集されたほとんどをベンチで過ごすがオーストラリアとのプレーオフ第２戦をきっかけにウルグアイの英雄となった。プレーオフ第１戦にて０ー１と敗退したウルグアイ、後のない第２戦において貴重な決勝弾、更に試合を決める２点目を挙げ母国を１９９０年大会以来の本大会へ導いたのである。迎えた本大会、チームはグループリーグで姿を消すが、モラレス自身はスーパーサブとして活躍、グループリーグ第３戦セネガル戦では前半０ー３の劣勢ながら後半開始早々のモラレスの得点から流れを引き寄せ同点に追い付く立役者となった。

余談だが、２０００年１２月、ウルグアイ最大のダービーマッチでの大乱闘にて一晩刑務所で過ごすと、翌２００１年１月にはディスコにて家族を侮辱されまたまた大乱闘、数ヶ月を再び刑務所で過ごした経験を持つ。