Adrian MUTU

アドリアン・ムトゥ

持ち前のスピードを生かしたドリブルによって相手ディフェンス陣を振り切り放たれるシュートも強力、パスセンスにも優れＭＦ、ＦＷどちらのポジションでもプレー出来るユーティリティ性を持つルーマニア代表。

アルジェス・ピテシュティの下部組織で育ったアドリアン・ムトゥは１９９７年３月１５日にトップデビュー、その後評価を上げて名門ディナモ・ブカレストへ移籍する。ここで持ち前の得点力を買われＭＦからＦＷへコンバートされると１０代ながら主力として活躍し３３試合で２２得点を記録する。圧巻は９９／００シーズン前半戦１８試合１８得点、この活躍がインテル首脳陣の目にとまりシーズン途中にルーマニア人として１０人目となるセリエＡ選手となったが、スター揃いのインテルでは出場機会も少なく、シーズン終了後にヴェローナへレンタルされた。ここでもシーズンを通して４得点しか記録出来ずフィジカル面の脆さも目立ったが試合に出場する事で着実に成長、精神面での成長も加わり０２／０３シーズンより加入したパルマにて一気に才能を開花させる。ディバイオが抜けた事で弱体化が予想されたチームにおいて攻撃の要として活躍し、得点ランク２位タイとなる１８得点を挙げセリエＡでもトップクラスの実力である事証明した。また、この活躍から２００３年ルーマニア年間最優秀選手にも選出されている。迎えた翌０３／０４シーズン、パルマの新主将に任命され背番号も中田から１０を受け継ぎパルマを牽引する予定であったが、大型補強を遂行するプレミアリーグチェルシーへと電撃移籍、シーズン第２節レスター戦にてプレミアデビューを果たしさっそく決勝ゴールを挙げる等、この強豪で不動の地位を確立させるかに見えたが・・・。

２００４年１０月の代表試合後、ドーピング検査でコカイン陽性反応を示し長期の出場停止処分が下る。これによりクラブからも見放され苦しい時期を過ごす事になるが２００５年に入り、イタリア強豪ユベントスが獲得に動き加入、２００５年５月２９日カリアリ戦において約７ケ月振りの復帰を果たした。翌０５／０６シーズンより本来の調子を取り戻すと左右問わずウィングとしてプレー、３２試合７得点の活躍でスクデット獲得の原動力となり自身２度目のルーマニア最優秀選手にも選出されている。残念な事に、その後発覚するチームの八百長疑惑によりスクデットは剥奪され、チームもＢ降格の裁定を受けたため、パルマ時代の恩師であるプランデッリ率いるフィオレンティーナへ移籍している。

代表としては２０００年３月２９日ギリシャ戦にてデビューを飾ると同年開催された欧州選手権メンバーにも選出され決勝トーナメント進出に貢献した。その後２００２年Ｗ杯、２００４年欧州選手権、２００６年Ｗ杯と代表が出場を逃しているのは残念な所である。とくに２００６年Ｗ杯欧州予選では自身の出場停止処分中チームは勝点を延ばせず、復帰後は３戦連発の決勝ゴールで３連勝を飾るも時すでに遅くオランダ、チェコに後一歩及ばなかった。キャリアのピークにある２００８年欧州選手権で本大会出場を果たして欲しい所である。

余談だが、６才の時、幼いムトゥは当時プレーしていたピテシュティジュニアチームのメンバーから外されてしまう。理由はリーグ登録が７才からだった事なのだが、帰宅後泣きながら母親に吐いた言葉が「何故１２ケ月早く生んでくれなかったのか！」。昔から負けず嫌いの性格で知られるムトゥならではの談話だが、この性格なくして今のムトゥの成功はなかったと思われる。