Yoshito OKUBO

大久保嘉人

底知れぬポテンシャルを備え、体格には恵まれずとも、それを補うだけのテクニックと一瞬のスピード、そして得点感覚も合わせ持つストライカーである。

福岡県苅田町立小にて１年生の頃からサッカーを始める。当初ＤＦのポジションでプレーしていたが、６年の頃にＦＷへ転向、その後少年団監督の勧めで長崎国見中へ入学、２、３年と連続して全国大会ベスト８進出に貢献している。名門国見高校へ進学後、２年の時にレギュラーポジションを獲得、３年の時にはインターハイ、国体に加え、全国選手権では８得点を挙げ得点王を獲得し全国制覇、３冠に多大なる貢献をした。この活躍から数多くのクラブが獲得に動き、２００１年にセレッソ大阪へ入団、２００１年３月１７日ファーストステージ第２節にてＪリーグデビュー、その後数試合をスーパーサブとしてプレーした後、第５節ジュビロ磐田戦にて初スタメン初得点を記録する。しかし、この試合で相手ＤＦと小競り合いを起こし一発退場という不運も合わせて経験している。その後左足首三角靱帯断裂の大怪我を負い、セカンドステージで復帰するもチームはＪ２降格を屈する。しかし翌シーズンにはＪ２ながら１８得点を挙げその才能を遺憾なく発揮、１年でのＪ１復帰に大きく貢献して見せた。２００３年シーズンには久保と並び日本人得点王となる１６得点を挙げる活躍が認められアジアサッカー連盟が選出するアジアヤングプレーヤーオブザイヤーに選出されている。２００４年にはクラブを降格危機から救い、それを置き土産に自身の夢であった欧州、スペインの地へ活躍の場を移すと２００５年１月９日デポルティボ戦にてデビューを飾り１得点１アシストと華々しいデビューを飾っている。その後怪我という不運もあり地位を確立する事は出来なかったが、シーズン終盤にピッチに戻るとチームの奇跡的残留に大きく貢献した。２００６年よりＪリーグへ復帰したが、セレッソ大阪のＪ２降格を防ぐ事は出来ず２００７年よりヴィッセル神戸に活躍の場を移している。

Ｕー１９、２０、２１と各年代の代表を経験しており、ワールドユース大会こそ怪我で棒に振ったが初の国際舞台となった２００２年アジア大会では全試合に先発出場、その能力はすでにアジアレベルを超えている事を証明する。２００３年５月３１日韓国戦にてフル代表デビューを果たすと同年６月１１日パラグアイ戦にて初先発、初ゴールかと思われた得点は幻に終わったが、９０分間を通して誰もが認めるパフォーマンスを見せたのである。その後代表に定着し１９試合に出場したが、初得点を挙げる事が出来ず次第に代表から遠ざかっているのは残念な所、今後の巻き返しに期待したい所である。