Martin O'NEILL

マーティン・オニール

７０年代後半、ノッティンガム・フォレスト黄金時代の主力であり、母国北アイルランドではキャプテンも勤めたスタープレーヤーである。引退後は知将としても手腕を振るい多くのタイトルを手中にしている。

クィーンズ大学時代は非常に優秀な学生であったが、それにも増してフットボールの技術が優れていたためプロサッカープレーヤーになる事を決意し中退。７９／７１シーズン、所属したディスティラリーの国内カップ優勝に貢献し当時チームを指揮したＧ・マッカリンデンの勧めでイングランドリーグのノッティンガム・フォレストへ移籍する。１９７１年１１月１３日ＷＢＡ戦にてトップデビュー、以後主力として活躍しリーグ通算２８５試合４８得点の記録を残す事となる。

ノッティンガム・フォレスト移籍初年度は２部降格の不運を経験し、しばらく１部復帰も叶わぬシーズンを過ごすが、１９７５年、名将ブライアン・クラフの監督就任によってチームは大きく変貌を遂げる。７６／７７シーズンに１部復帰を果たすと翌シーズンにはなんとクラブ創設以来初の１部リーグ優勝の快挙達成、４０試合９得点を記録したオニールの存在も際立ったものであった。更にこのシーズンリーグカップも制し２冠を達成している。７８／７９シーズンにはチャンピオンズ・カップ優勝、この時はトレバー・フランシスの加入もあって決勝の舞台には立てなかったが、翌シーズンの同大会決勝の舞台にも立ち、大会連覇に大きな役割を果たした。

１９７１年１０月１３日ソ連戦代表デビュー以来主力として活躍し１９８２年Ｗ杯ではキャプテンとして全５試合に出場、１９８４年１１月１４日フィンランド戦を最後に代表を引退するまで通算６４試合８得点の記録を残した。現役引退後は監督としてキャリアをスタートさせレスター・シティやセルティックに数多くのタイトルをもたらしている。また、２００４年には現役時代を含めた功績が認められＭＢＥ（大英帝国５等勲爵士）を授与されている。

余談だがオニール自身は熱心なカトリック信者。当時カトリック教会とプロテスタントの対立が激しく、キリスト教徒として初めての代表キャプテンとなったオニールもまた、多くの嫌がらせを受けたらしい。