Michael OWEN

マイケル・オーウェン

俊足を生かした鋭いドリブルを擁し天性の得点感覚によってゴールを量産「ワンダー・キッド（驚異の少年）」の異名でも知られるイングランド代表ストライカー。

プロサッカー選手であった父テリーの影響もあり６才の時にはプロになる夢を抱く。オーウェンが７才になった頃には、すでに才能を開花させ始めジュニアの試合で２０分間で９得点を記録するなどの活躍を見せると、Ｕー１１では７２得点を記録する。１９９７年リバプールユースを卒業、同年５月６日ミルトン・キーンズ戦にてトップデビューを果たし、試合には敗れたもののオーウェン自身はプレミア初得点を記録、翌シーズンよりレギュラーの地位を確立させゴールを量産すると通算１８得点で得点王を獲得する。また、この活躍もあって９７年代表初招集、９８年２月に行われた親善試合チリ戦で代表デビューを飾り、これは当時イングランド２０世紀最年少デビュー記録（１８才５９日）であった。１９９８年Ｗ杯でも、初の大舞台ながらズバ抜けた存在感を示し決勝トーナメントアルゼンチン戦、大会のベストゴールとも言える得点を決めその能力の高さを証明、マイケル・オーウェンの名を世界中に知らしめた。９８／９９シーズンに昨季に続くプレミア得点王を獲得、翌９９／００シーズンは故障によって戦線離脱するも復帰後はゴールを量産、００／０１シーズンのリバプールのカップ３冠にもその存在は不可欠であった。また、その活躍が認められ２００１年ワールドサッカー誌が選出する世界最優秀選手、フランスフットボール誌が選出するバロンド−ルの２大タイトルに選出されている。

しかし、その後チームはタイトルから見放され、自身の夢でもあるチャンピオンズ・リーグ制覇を達成するため、スペイン強豪レアルへと移籍したが、皮肉にも移籍したこのシーズンにチャンピオンズ・リーグを制したのは古巣リバプールであった・・。更にこのシーズン、レアル・マドリードは無冠に終わり、途中出場の多い中１３得点の活躍も空しいだけのものとなった。０５／０６シーズンよりプレミアリーグへ復帰したが大晦日に行われた第２０節トッテナム戦にて中足骨を骨折、長期のリハビリを余儀無くさ、これを克服して挑んだ２００６年Ｗ杯グループリーグ第３戦スウェーデン戦において今度は右膝靱帯を損傷する大怪我を負い長期離脱、レアル移籍以降試練の日々が続く。ただ、その年齢を考えれば、まだまだこれからの選手、ボビー・チャールトンの持つイングランド最多得点記録４９ゴールを塗り替えるだけの力を持っているだけに、これを実現させ再び歴史に名を刻んで欲しい所である。

補填・代表として挑んだ２０００年欧州選手権で背番号「１０」を付けエースとして挑むが３試合１得点と振るわず、チームもまさかの予選リーグ敗退。しかし、２００２年Ｗ杯では大会を通して高いパフォーマンスを見せ予選リーグでは無得点に終わるも決勝トーナメント１回戦デンマーク戦で１得点、試合に敗れた準々決勝ブラジル戦でもチーム唯一の得点を挙げている。