JUNINHO PAULISTA

ジュニーニョ・パウリスタ

小柄ながらトリッキーなドリブルと創造力溢れるプレーによって人々を魅了する元ブラジル代表ファンタジスタ。２００２年ワールド杯優勝メンバーの一人でもある。

１９９３年ブラジル名門サンパウロに入団、名将テレ・サンターナの元才能を開花させ、この年のリベルタドーレス杯優勝に貢献、トヨタ・カップにも来日し後半途中から出場すると強豪ミランからの勝利に貢献する。翌年よりレギュラーとしてズバ抜けた才能を発揮、１９９５年２月２２日自身の誕生日に開催されたスロバキア戦にてブラジル代表デビューも果たした。その後、欧州にて活躍、１９９８年ワールド杯でもメンバーとして選出されるはずであったが、大会年の２月に右足を骨折してしまい本大会には間に合わなかった。

２００２年ワールド杯南米予選では９試合に出場し本大会出場権獲得に貢献、迎えた本大会でも５試合に出場しブラジルの優勝に貢献した。０２／０３シーズンよりプレミアリーグ、ミドルスブラへ復帰、活躍が期待されたが、膝靱帯損傷の大怪我から手術を受ける事となり開幕を待たずして前半戦すべてを棒にふった。しかし、長期のリハビリを経た後２００３年３月１日エバートン戦にて約半年振りの戦列復帰、いきなり同点弾を挙げファンを喜ばせた。その後はスコットランドの強豪セルティックでプレーし帰国、パルメイラスでは自身２度目となる２００５年リーグベスト１１に選出される活躍を見せるなど健在振りを発揮している。

余談だが、ジュニーニョ・パウリスタという名はバスコ時代チームメイトであったジュニーニョ・ペルナンブカーノと区別するため付けられた呼び名である。