Roque SANTA CRUZ

ロケ・サンタ・クルス

抜群のパワーと柔軟な身体能力を併せ持ち、切れのある突破力はもちろん長身から繰り出されるヘディングにも素晴らしい能力を誇るパラグアイ代表万能型ストライカー。

１６才の時に名門オリンピアにてトップデビューを果たす。１９９８年リベルタドーレス杯、当時あのチラベルト擁するペレス・サルスフィエルドと対戦しハットトリックを記録した事で一躍脚光を浴び、地元開催となった１９９９年南米選手権にてＡ代表デビューを果たす。この大会中日本戦で２得点、ペルー戦で１得点を記録しチームを準決勝に導く活躍を見せて、この年のパラグアイ最優秀選手にも選出された。この活躍もあってパラグアイサッカー史上最高となる１２００万ドルの移籍金で欧州屈指の名門バイエルン・ミュンヘンへ加入。ここで８シーズン在籍する事になるが、怪我も多く、また数多くのスター選手が在籍する名門であった事が災いし、不動の地位を確立させる事は出来なかった。０７／０８シーズンよりプレミアリーグ名門ブラックバーンへ移籍、ここではリーグデビュー戦から初得点を奪えば１２月ウィガン戦ではハットトリックを達成するなど好調をキープ、通算１９得点とゴールを量産した。バイエルン移籍当時、名将ヒッツフェルト監督に「並々ならぬ才能の持ち」と言わしめた才能がようやく輝きを放ち始めたと言えるだろう。

代表としては１９９９年のデビュー以来若くして地位を確立させ２００２年Ｗ杯南米予選では１２試合に出場し３得点を記録している。本大会でも全４試合に出場し１得点を記録、その高い能力を改めて見せつけた。２００６年Ｗ杯において本領を発揮出来なかったのは残念であったが２０１０年大会にもその姿を見せるのは間違いないだろう。リベンジに期待したい所である。