Diego SIMEONE

ディエゴ・シメオネ

素晴らしい戦術眼とスタミナを擁し、また、勝利のためなら手段を選ばない執念は「味方」にすればこれ程頼もしい選手はいなかった。元アルゼンチン代表ＭＦ。

ディエゴ・シメオネは９才の頃からベレスのユースチームで育ち、１９８７年トップデビューを果たす。その後、ロメロ・アンコネターニ氏（ピサ会長）の眼にとまりセリエＡデビューを果たがチームは１年でＢ降格となり、自身もセリエＢで１シーズン過ごした。翌シーズン、セビリアを経て１９９４年に名門アトレティコ・マドリードへ移籍、ここでその才能を一気に開花させチームの中心として活躍し９５／９６シーズンにはリーグ、コパ・デル・レイの２冠に大きく貢献した。９７／９８シーズンからセリエＡ（インテル）に復帰、このシーズンのＵＥＦＡカップ獲得に貢献するなど活躍するが、インテルがリッピ体制となってからは構想外となり９９／００シーズンよりラツィオへ加入する。このシーズンのラツィオはスクデットを獲得したが、第３１節から４試合連続で貴重な得点を記録したシメオネなくしては成す事は出来なかったであろう。２００３年より古巣Ａ・マドリードにてプレーし、時にはＤＦのポジションでも質の高いプレーを見せた。０４／０５シーズン開幕後、母国名門クラブであるラシン・クラブへ加入、幼年期より憧れを抱いていたチームという事もあり喜びの入団会見を行い、キャプテンとしてチームを牽引、２００６年を最後に現役を退き監督業の道へ進み２００６年より指揮したエストゥディアンテスでは１年目にして２３年振りの前期リーグ優勝を成し遂げている。

代表デビューは１８才で迎えた１９８８年７月１４日オーストラリア戦。以後主力として長きに渡り中盤に君臨し、そのプレースタイルは、同じ名前を持つアルゼンチンの英雄マラドーナにも「代表最高の選手」とまで賞賛された。２００１年３月のＷ杯南米予選ベネズエラ戦ではアルゼンチン代表として初の１００キャップを記録し、その後通算１０６キャップまで記録を更新、この記録が２００７年２月にロベルト・アジャラが更新するまでの代表最多キャップ記録であったのは言うまでもないだろう。

猾賢いプレーが批判の的になる事もあったが、そのプレーこそチームにとって大きな武器であったのは言うまでもない。１９９８年Ｗ杯イングランド戦でＤ・ベッカムを退場に追いやるなどは計算上のプレー、まさにピッチの上での敵味方を含めたマインドコントロールはシメオネの手中にあると言っても過言ではなかった・・。悔いが残るのは、２００２年ワールド杯グループリーグ第３戦スウェーデン戦、層の厚いアルゼンチン代表において年齢的にピークを過ぎたシメオネに出場機会がなかった事・・・、この試合にシメオネが出場していれば、結果は違ったものになったと思えてしょうがないのだが・・・。