Rigobert SONG

リゴベール・ソング

カメルーン代表「不屈のライオン」の象徴とも言える闘将。強いフィジカルと広い守備範囲を誇り、果敢な攻撃参加も持味の１つ。時折見せる危険なタックルから警告の対象となるプレーも目立つがその闘志溢れるプレーによってチームを鼓舞、すでに３度のＷ杯も経験しカメルーン国内では国民的英雄として君臨する。

少年時代からサッカーの魅力に取り付かれ、１３才で学校を卒業した後バンゴウのレッドスターにてキャリアをスタート。その後首都ヤウンデのトネール・カララにて本格的なサッカー人生を歩み始める。ここでの活躍から１９９３年９月２２日メキシコ戦にて１７才で代表デビュー、本大会メンバーにも選出され大会前のフランス合宿がきっかけでフランスリーグ、メツへ加入する事となる。ここで多くの経験を積み９５／９６シーズンの国内カップ優勝に貢献している。９８／９９シーズンよりセリエＡサレルニターナへ移籍するが数少ない出場機会にしか恵まれずその後プレミアリーグ、ブンデスリーガと渡り歩いた後、０２／０３シーズンよりフランスリーグへ復帰を果たした。現在はトルコリーグ強豪ガラタサライで主力として活躍中であり０５／０６シーズンには４シーズンぶりのリーグ優勝に大きく貢献している。

２５才までで３度のワールド杯を経験するというのは極めて異例、経験したすべての大会において決勝トーナメント進出は果たせず１９９４年大会ブラジル戦で大会史上最年少での退場処分、１９９８年大会チリ戦では２大会連続の退場処分を受けるなど不名誉な記録も持つが２０００年、２００２年アフリカ選手権では優勝に大きく貢献、２０００年シドニー五輪では母国に金メダルをもたらす原動力となって活躍した。２００６年ワールド杯アフリカ予選にてまさかの予選落ちを屈し４大会連続の夢が潰えたのは非常に残念であったが、その能力を持ってすれば２０１０年大会でその夢を実現させる事だろう。