Kolo TOURE

コロ・トゥーレ

スピード、強さ、高さに優れた身体能力を備え戦術眼にも優れるコートジボワール代表。センターバックにコンバートされて以来飛躍的な成長を遂げアーセナルにて不動の地位を築いたがサイドバック、サイドハーフ、そして中央とＭＦ全域でプレー出来るユーティリティ性も持味である。

元フランス代表選手ジャン＝マルク・ギユによってコートジボワールに設立されたアカデミーにて才能に磨きをかけ２０００年にトップ昇格を果たす。２００２年２月、ギユの紹介によりアーセナルのトライアルに参加、ここで印象的なプレーを見せヴェンゲルの目にとまり、約３０００万円という格安の移籍金でアーセナルへ加入する事となった。加入後リザーブチームで時間を費やした後、翌０２／０３シーズン、２００２年８月１１日に行われたＦＡコミュニティシールド、リバプール戦にてトップデビュー、翌週１８日開幕となったバーミンガム戦においてプレミアデビューを果たす。しかし、その存在はチームの右サイドバックローレンのバックアッパーにしか過ぎず、レギュラーを獲得するには至らなかった。転機は翌０３／０４シーズン、指揮官ヴェンゲルによってセンターバックにコンバートされるとソル・キャンベルとのコンビで強固なディフェンスラインを形成、このシーズンのリーグ優勝に多大なる貢献を見せ改めてその能力に疑いがない事を証明する事となった。０５／０６シーズンチャンピオンズ・リーグでは決勝の舞台でプレーするなどアーセナル加入以降重要な戦力として活躍中である。

コートジボワール代表として２０００年４月ルワンダ戦にてデビュー、２００２年２月にアーセナルに加わるまでに１７キャップを刻み母国ではすでに重要な役割を担っていた。その後はキャプテンを務めるなど、若くしてチームを牽引、２００６年アフリカ選手権では５試合に出場し準優勝に導くと同年Ｗ杯でも２試合に出場を果たした。「彼は幅広い領域でプレー出来、やがてはチームの重要な役割を担うでしょう。」アーセナルがトゥーレを獲得した際コメントした指揮官ヴェンゲルの言葉通りコートジボワール最強から欧州屈指へ、やがては世界有数のＤＦへと成長を遂げつつあるトゥーレは今後も目が離せない。