Paulo WANCHOPE

パウロ・ワンチョペ

１９０cmを越す身長を活かしたポストプレーに優れ、加えて俊足でいて高い決定力をも兼ね備えた元コスタリカ代表ストライカー。代表通算４５得点は２００７年にフォンセカが更新するまでのコスタリカ代表最多得点記録であった。

父親、叔父、兄弟ともサッカー選手という環境に生まれ、１２才の時、地元強豪クラブのエレディアノに所属、１８才でプロ契約を結ぶ。１９９７年、プレミアリーグのダービーに移籍すると３シーズン通じて７２試合２３得点を記録、そのレベルが世界クラスにある事を証明する。その後ウェスト・ハムを経て００／０１シーズン、チーム史上最高の移籍金（約６億円）でマンチェスター・シティへ加入、９得点を挙げる活躍を見せるがチームは１部降格という屈辱を経験する。その後、スペインなどのクラブが獲得に動くが、最終的にチームへ残留、１年でのプレミア復帰に大きく貢献している。その後は各国のクラブを渡り歩き２００６年より自身の夢でもあったアルゼンチンリーグへ渡りエースとしてプレー、２００７年よりＦＣ東京へ移りＪリーグでもプレーしている。

プレミアリーグでの活躍はあったものの、その名前が大きく取り上げられたのは２００１年南米選手権。北中米地区からの招待チームでありながらベスト８進出という好成績を収めたコスタリカ代表のエースとして活躍、４試合５得点という素晴らしい決定力も見せて大会ベストイレブンにも選出された。また２００２年ワールド杯、北中米カリブ海地区予選においても７得点を挙げる活躍を見せ、出場権獲得に貢献した。本大会では怪我明けという事もあり本来の調子は戻らずワンチョペ頼りのチームも予選リーグにて早々と姿を消したのは残念であったが翌２００６年大会では開幕ドイツ戦にて２得点を挙げる活躍を見せ人々に印象付けた。代表デビュー１９９６年１０月２日ベネズエラ戦。代表通算７２試合４５得点。