Ian WRIGHT

イアン・ライト

当時イングランド最高のスピードと瞬発力を誇り、思いきりの良いシュートから高い決定力も備えたストライカーが元イングランド代表イアン・ライトである。素行の悪さも有名ながら絶大な人気を集めた「愛すべき悪童」でもあった。

１９８５年、名門クリスタル・パレスとプロ契約後すぐにレギュラーに定着、デビューシーズン３２試合９得点を挙げ瞬く間にクラブのアイドルとなった。１９８９年、９０年リーグカップ連覇の原動力となり活躍すると９１／９２シーズン序盤に強豪アーセナルへ加入、この時すでにクリスタル・Ｐにて８試合５得点を挙げていたが、アーセナルへ加入後も得点を量産、通算２９ゴールを記録し得点王のタイトルを手中にして見せた。その後も不動のストライカーとして君臨し絶大な人気を得ると９３／９４シーズンのカップウィナーズ・カップ優勝に貢献、翌シーズン同大会では９得点で得点王を獲得、更に９６／９７シーズン、ミドルスブラ戦にてリーグ通算２００ゴールを達成する。９７／９８シーズンにはリーグ、ＦＡカップの２冠に大きく貢献したがリーグ終盤は怪我で出場出来ず、この時急成長を遂げたアネルカの存在から翌シーズンよりチームを去る事となった。その後２シーズンは各クラブを放浪、辿り着いたどのクラブでも大歓声で迎えられ引退するまで絶大な人気を誇った。余談だが現在チェルシーにて活躍するショーン・ライト＝フィリップスは義理の息子である。

イアン・ライトの代表デビューは１９９１年２月６日カメルーン戦。リネカーの後継者として期待されるも当時の代表指揮官Ｇ・テイラーには好まれず、１９９２年欧州選手権ではメンバーに選出されなかった。その後アーセナルでの活躍から代表に定着、１９９８年ワールド杯欧州予選ではイタリアと同組ながら首位通過に貢献するが怪我などの影響からワールド杯本大会の舞台に立てなかったのは残念であった。代表通算３３試合９得点。