Abel XAVIER

アベル・ザヴィエル

空中戦に強く足下にも優れたテクニックを兼ね備える元ポルトガル代表ＤＦ。独自の風貌にも目を奪われるが、そのプレーの質もハイレベルであった。フィーゴ、ルイコスタ等と同じゴールデンジェネレーションの１人であり、１９９１年ワールドユース優勝時のメンバーでもある。

エストレラ・ダ・アマドーラにてデビューした後、ユース代表での活躍が認められ１９９３年より母国名門ベンフィカへ移籍、このシーズンのリーグ優勝に貢献する。その後、イタリア、スペイン、オランダと経験を積みプレミアリーグへ活躍の場所を移すが怪我や病気に悩まされ伸び悩んだ。０１／０２シーズン途中、所属クラブであるエバートンの高額な引き止めに応じず、ライバルチームでもあるリバプールへ移籍、移籍初戦で得点を記録するとその後もレギュラーとして活躍した。ここで本来の調子を取り戻したかに見えたが、その後は再び不安定なプレーに終始し地位を築く事が出来ずその後は各国のクラブを渡り歩いている。０５／０６シーズン開幕直後、ドーピング違反による長期出場停止処分を受けミドルスブラとの契約を解除されるが、処分の終了した２００６年１１月、サウスゲイト監督の取り計らいによりチームに復帰、２００７年５月よりアメリカへ活躍の場を移した。

代表デビューは１９９３年３月３１日スイス戦。右サイドバックの人材難に悩むポルトガル代表において貴重な逸材であったが度重なる怪我などにより大きく活躍する事は出来なかった。２０００年欧州選手権では、素晴らしいパフォーマンスを見せるも準決勝フランス戦にて痛恨のハンドを犯してしまい相手にPKを与えてしまう。それを決められ試合に敗退、更に猛抗議した自身もレッド・カードを受けてしまいその後数試合、国際舞台から締め出された。２００２年ワールド杯欧州予選も１試合のみの出場にとどまり、その後は若手の成長からポジションを奪われ、本大会でも１試合の出場に終わっている。代表通算２０試合２得点。