Didier ZOKORA

ディディエ・ゾコラ

中盤の底から攻守のバランスを保ち、優れた右足のパス技術はワールドクラスと言える。元々ディフェンダーであった事から守備能力も高く、まさにコートジボワール代表の心臓と言うに相応しい。

ゾコラはコロ・トゥーレ等と同じく、ジャン＝マルク・ギユによってコートジボワールに設立されたアカデミーで育成され、ユースレベルの大会での活躍がゲンクのスカウトの目にとまる。２０００年にチームに加入し、ここでＤＦからＭＦにコンバートされると持ち合わせたポテンシャルを開花させ不動の地位を確立、０１／０２シーズンには３０試合に出場しリーグ制覇に多大なる貢献を見せた。その後も２年間ベルギーにとどまり経験を積んだ後、フランスリーグへと活躍の場を移すが、選んだチームは４年ぶりにディビジョン１に返り咲いた名門サンテチェンヌ。２００４年８月７日、モナコ戦にてディビジョン１デビューを果たし移籍１年目から代えの効かない選手として活躍、昇格組としては大躍進のリーグ６位に貢献し、その存在は欧州中に大きく知れ渡る事となる。マンチェスター・Ｕ、アーセナルといったクラブが獲得に動きながら１年チームに残留したが、２００６年Ｗ杯後の８２０万ポンド（約１８億円）でトッテナムへ引き抜かれた。２００６年８月１９日ボルトン戦にてプレミアデビューを果たし現在まで主力として奮闘中である。

代表デビューは０２年Ｗ杯アフリカ予選となった２０００年４月２３日ルワンダ戦。その後トゥーレやドログバ等と共に成長を果たす事でコートジボワールはアフリカを代表するチームへと変貌を遂げる。２００６年Ｗ杯アフリカ予選では出場停止となったスーダン戦を除くすべての試合にフル出場、攻撃意識の高いチームの中でバランサーとして献身的かつ重要な役割を果たし、祈願のＷ杯初出場に貢献した。２００６年１月に開催されたアフリカ選手権でも準優勝を達成、決勝で地元エジプトにＰＫ戦の末敗れたのは残念であったがこの大会中チームは４失点、内３失点はゾコラの出場しなかったグループリーグでのエジプト戦であり、いかにその存在が重要かを証明した結果となった。

２００６年Ｗ杯本大会においてチームはグループリーグで敗退したがゾコラ自身の存在感は世界に十分アピール出来たと言っていいだろう。